редакции
Как студенты покорили digital-пространство, или история развития Mello
В 2011 году трое молодых студентов создали digital-агентство Mello. В этом бизнесе мало стартапов, которые вырастают в полноценное дело. Mello — представитель удачного опыта. Сегодня поговорим с одним из основателей и узнаем о тонкостях создания диджитал-агентства.
Mello — успешное агентство, занявшее свой сегмент на рынке диджитал-услуг. Антон, расскажи, с чего все начиналось?
В 2010 году я был неопытным студентом, который только закончил институт и искал работу. Меня приняли в «Волгоградскую строительную компанию» на должность инженера по теплоизоляции.
Фирме в тот момент нужен был сайт и запуск рекламы. Меня посадили разбираться, как самого молодого специалиста. В процессе нашел подрядчиков по всем направлениям и понял, что на волгоградском рынке конкуренции почти нет.
Пришла мысль создать компанию по оказанию услуг в сфере digital-маркетинга, но не было ни денег, ни связей. Поэтому я продолжил работать, не забывая о своей идее.
Вскоре я познакомился со Славой и Гришей — будущими соучредителями Mello. Тогда они развивали стартап по разработке сайтов, а я предложил заняться еще и рекламой. Ребята сказали: «Пробуй!», и я решился.
2 из 2 Вы занимались проектами в свободное время. Как решили создать агентство? Первого клиента я нашел в компании, где продолжал работать. Потом пришел второй, третий, четвертый... Через полгода мы стали востребованными и всерьез задумались об открытии агентства. Сразу договорились не тратить деньги из основного бизнеса, поэтому решили копить. Дальнейшую историю Mello делим на две части — до и после аренды офиса. На первом этапе воспринимали все как подработку. Делали единичные проекты и изредка встречались, так как времени на все не хватало. В итоге накопили деньги, договорились со знакомыми фрилансерами и вместе арендовали помещение. Это был офис в новом элитном здании Premier Building в Волгограде. Про офис вы удачно заговорили. Это был хороший шаг к постоянной и осознанной работе, что делали дальше? Когда купили мебель и оплатили месячную аренду, деньги закончились. Мы понимали, что теперь должны выкладываться на все 100%, если хотим развиваться и не прогореть сразу после открытия. А значит, надо больше продавать. Я и Слава работали на двух работах — днем в найме, вечером в Mello. Гриша почти постоянно был в офисе. А потом мы со Славой одновременно уволились. Теперь весь наш заработок зависел только от агентства. Кто стал первым клиентом, и какие воспоминания остались о сотрудничестве? Работать начинали с компанией «Чайкоffский», о которой вспоминаю с особой теплотой. До сих пор благодарен ее руководству за то, что доверились вчерашним студентам. Мы их не подвели, и это было круто. Все-таки развитие не бывает без падений. Когда появились первые трудности? Сразу после открытия. Знания о бизнесе были нулевые, всему приходилось учиться на ходу. Мы погружались в каждую проблему и выискивали самое безболезненное решение. Через пару лет поняли, что все делаем не так. Не надо ждать трудностей, чтобы действовать: нужно системно развивать каждую сферу. Одни мы не справлялись, поэтому привлекли профессионалов, которые разбирались в производстве и продажах. Оглядываясь назад, сможешь проанализировать плюсы и минусы агентства на тот момент? Главный минус — не было прибыли. Первые наемные сотрудники получали зарплату больше, чем мы, и это казалось нормальным. Спустя 9 лет я понимаю, что нужно было все выстроить иначе. Да, мы развивали свой бренд, но бизнес должен приносить деньги. Плюс был в нашем упорстве. Мы полностью отдавались делу, поэтому агентство быстро обросло крупными клиентами даже на региональном уровне. Я вел переговоры с горящими глазами, но иногда меня просто не понимали, так как услуги были новыми. Офис, крупные клиенты, первые набитые шишки... Как агентство развивалось дальше? Менялось Mello стремительно. С 2011 по 2013 год мы много работали, учились, собирали базу клиентов. Дальше стали быстро расширяться. Набирали новых сотрудников, вместо одного кабинета уже арендовали четыре. Выбор услуг разрастался вместе с нами. Начинали с названия Mello Design и предлагали разработку сайтов, дизайн и контекстную рекламу. 2 из 2 Через полтора года переименовались в Mello, от создания сайтов перешли к их продвижению. В процессе работы менялись, подстраиваясь под нестабильные потребности рынка. Как менялось и развивалось агентство, можно увидеть на изображении: Какими были самое большое достижение и самый ощутимый провал агентства за все это время? И достижением, и провалом стал крупный клиент-автодилер, с которым мы работали почти на всех наших направлениях. Он приносил 80% дохода. Для агентства такой крупный проект на старте стал огромным успехом, но закончилось все печально. У автодилера сменился руководитель. Был риск, что он откажется от всех наших услуг, и тут начались глобальные проблемы. Сдаваться мы не собирались, но вынесли урок: нельзя держаться за клиента, который приносит больше 50% прибыли. Иначе разрыв сотрудничества приведет к серьезным убыткам и закрытию компании. Поэтому решили, что на каждого крупного клиента будем искать еще одного, чтобы они уравновешивали друг друга. Прошло 9 лет с момента основания. Каким сейчас стало агентство, и какой вектор развития вы выбрали? Из классического рекламного бизнеса мы ушли, так как усилилась конкуренция и начался сильный демпинг. Появился выбор: развивать конвейер с потоком клиентов и большой командой или уйти в консалтинг с глубоким погружением в единичные проекты. Для конвейера у нас не было ни ресурсов, ни желания привлекать инвесторов. Хотелось профессионально расти, не терять имидж и поддерживать качество. Поэтому упор сделали на экспертность. Сейчас Mello уходит в консалтинг. Мы анализируем данные, прорабатываем стратегии для руководителей компаний и комплексно развиваем проекты. Основной капитал агентства — команда, которая любит свое дело. Опиши обычную рабочую обстановку специалистов. Вся команда трудится в свободном графике, и это ничуть не тормозит процесс. У нас есть своя система, где для каждого специалиста расписан план работы. Каждый день ставим минимум 6 эффективных часов. Вечером специалист отмечает время по каждой задаче, а потом эти данные загружаются в систему отчетов PowerBl. По ней мы отслеживаем прогресс и даже можем предсказать скорое выгорание сотрудника. Внутренние процессы в Mello выстроены так, чтобы людям было интересно думать, планировать и работать. Мы ставим недельные цели, расписываем планы развития и встречаемся с экспертами, которые помогают нам становиться лучше. История получилась насыщенной и показательной. А теперь хочется узнать, в чем же главный секрет успеха Mello? Их два. Первый секрет — везение. Сразу после выхода на рынок мы заключили сделку с крупным клиентом, что помогло нам снять первый офис. Когда нашли заказчика еще крупнее, появились деньги на масштабирование. Эти люди соглашались работать со вчерашними неопытными студентами, и я считаю это огромным везением. Второй секрет — мы вовремя пришли на рынок. Начинать сейчас было бы гораздо сложнее, чем 10 лет назад. Мы использовали шанс и самоотверженно трудились, в итоге продолжаем развиваться. Перейдем к самому серьёзному. Какие планы у команды Mello на ближайшие 5 лет? Диджитал-рынок меняется очень быстро. Сложно сказать, что будет через 5 лет, поэтому я не строю таких долгосрочных планов. В 2015 мы и представить не могли, что к 2020 году Mello превратится в компанию с отлаженными бизнес-процессами и топовыми специалистами. Раньше все приходилось делать самому, а теперь могу делегировать весь рабочий процесс знающим людям. За 5 лет мы прошли огромный путь, и я не знаю, чего ожидать в будущем. Но я уверен, что это будет нереальная трансформация.
