Я ненавидел AirPods, пока не купил их. Исповедь аудиофила

Контекст: удобство VS качество

Мне было трудно воспринимать AirPods всерьез. Я привык к большим и дорогим наушникам вроде Audeze MX4, потому что для меня приоритетом номер один всегда было качество звука. В лексиконе аудиофила «удобство» означает лишь то, что банки не требуют усилителя размером с тостер.

Поэтому, когда я впервые увидел эти хрупкие глянцевые крошки, у меня не было ни капли веры в то, что они могут звучать достойно своей цены в 159 долларов. А слухи о том, что они звучат как обычные EarPods, не добавляли оптимизма.

Главный сюрприз: это не просто «беспроводные EarPods»

Вот в чем штука: использование AirPods — это не просто опыт эксплуатации EarPods без проводов. Тот факт, что EarPods стали беспроводными, открыл нюансы, которые я не ценил раньше.

Мое впечатление об EarPods всегда было испорчено тем, как неплотно они сидят в ушах. Малейшее натяжение провода — и они вылетали. Но без провода эта проблема исчезла. Более того, ножка AirPods плотно прилегает к лицу и служит якорем. Я бегал с AirPods, отжимался, качал пресс и двигался максимально активно — ни один наушник не выпал.

Конечно, у всех разное строение ушей, но про Google Pixel Buds или большинство других проводных и беспроводных гарнитур на рынке я такого сказать не могу.

Звук: «достаточно хорошо» — этого достаточно

Из-за того, что AirPods сидят в моих ушах намного комфортнее, их звучание кажется мне более живым и эмоциональным по сравнению с EarPods. Apple пока не угрожает Hi-Fi индустрии, но, кажется, и они, и Google нащупали новую нишу — «достаточно высокое качество» для аудио-гаджетов, которые цепляют нас отнюдь не только звуком.

AirPods отлично передают настроение и характер музыки, которую я слушаю. Технически они не впечатляют. Они не наполнят мир искристым сиянием во время прослушивания саундтрека к «Бегущему по лезвию», но они все равно погружают тебя в то самое меланхоличное настроение. Басы AirPods не заставят твою голову трястись, но они звучат удивительно мощно на треке Woodkid «Iron». В настройках Apple всего достаточно — басов, высоких частот, детализации и объема, — чтобы достоверно воспроизводить большинство жанров.

Я говорю, что AirPods технически несовершенны, но это если сравнивать их с эталонными стандартами качества. В категории полностью беспроводных гарнитур AirPods — лучшее, что я слышал. Bragi The Headphone и Dash Pro меня разочаровали. Jabra Elite 65t звучат неплохо, но я не могу слушать их дольше 15 секунд без обрыва связи.

Дизайн: «Окурок» как вершина эргономики

Дизайн AirPods, который я поначалу высмеивал, сегодня является лучшим и самым функциональным решением для беспроводных гарнитур. Вынеся электронику и аккумуляторы в ножку, Apple смогла использовать всю полость корпуса для звука. Именно поэтому AirPods создают более широкую сцену, чем большинство Bluetooth-гарнитур, оставаясь тонкими и не выпирая из ушей.

Для сравнения: Jaybird X3 звучат очень чисто, но из-за того, что драйвер расположен слишком близко к уху, звук кажется сжатым, как закрытая гармошка. Компромисс Apple с удлинением ножки — просто самое оптимальное решение на сегодня. Да, AirPods созданы в первую очередь для функции, несмотря на их стилизованную внешность.

Совместимость: Лучше, чем вы думаете

Я начал тестировать AirPods с iPhone X пару недель назад — «магическое» сопряжение работает именно так, как заявлено в рекламе. Но последние две недели я использую их с Google Pixel 2, и это тоже абсолютно беспроблемно. Единственное, чего не хватает на Android — авто-паузы и индикатора батареи на телефоне. Честно говоря, я не скучаю по ним.

Стабильное и надежное Bluetooth-соединение — вот что действительно важно. И среди беспроводных гарнитур это до сих пор редкость, поэтому AirPods можно смело рекомендовать даже пользователям Android.

Мой личный тест на «радио-апокалипсис» выглядит так: я захожу на кухню (там много металла, и она работает как клетка Фарадея), оставляя источник музыки в спальне. Любые другие беспроводные наушники в этой ситуации умирают. AirPods же, подключенные к MacBook Pro, держали связь почти без помех.

Кейс: Маленький шедевр

Дизайн кейса AirPods — это абсолютный шедевр. Он крошечный, но вмещает несколько полных циклов зарядки. Скругленные края делают его идеальным «антистресс-гаджетом». Пружина крышки отработана идеально — щелчок при открытии и закрытии приносит физическое удовольствие.

Когда я тестировал Elite 65t, я сломал ноготь, пытаясь открыть их похожий, но бесконечно более капризный футляр. Любой, кто пользовался AirPods, знает, каково это — рассеянно открывать и закрывать коробочку минутами напролет. Это великолепный дизайн, где форма и функция служат друг другу.

Цена вопроса: Компромиссы приемлемы

У AirPods есть и серьезные минусы. Они вообще не шумят, поэтому в метро вы будете накручивать громкость до опасного уровня, чтобы перекричать шум состава. Это также приводит к тому, что люди носят их, не вынимая, что бесит окружающих. Четырех часов автономной работы маловато. 159 долларов — многовато для «повседневных» ушных вкладышей. А разъем Lightning в эпоху тотальной гегемонии USB-C так вообще бесит.

Но если посмотреть на границы возможного сегодня (с точки зрения миниатюризации аудио- и радио-компонентов), я не вижу лучшего сочетания цены, функций и производительности. Цена честная. Компромиссы приемлемы.

Я по долгу службы тестирую тяжелые и дорогие наушники, которые вытворяют с музыкой невероятные вещи, возвращая к жизни мельчайшие детали записи. Это делает меня невероятно придирчивым. Но AirPods роднит с гигантскими банками от Audeze и Focal одно: они передают ощущение и характер музыки.

И причина, по которой я теперь тянусь к AirPods, даже находясь дома (уникальная особенность, которая радует всех их пользователей) — это их непревзойденная простота и удобство использования.