Выучить иностранный язык за 3 месяца: реальность или миф?

С точки зрения нейролингвистики объясняет Евгения Ефремова, магистр Harvard University, академический директор Global Ambassador и разработчик программы эффективного английского Smart English.

В быстром темпе современной жизни при постоянно растущей необходимости владения английским языком во многих отраслях и немалой стоимости обучения мы все хотим учиться эффективно — достигать максимального результата с наименьшими затратами времени, финансов и энергии.

Но когда рекламные слоганы становятся повсеместными, они подсознательно формируют стереотипное общественное мышление и веру в исключительную правдивость сего обещания. В результате становится всё сложнее дать критическую оценку маркетинговым слоганам и отделить правду от рекламного хода.

Языковые навыки, такие как слушание, говорение и письмо, относятся к сложным функциям мозга человека и имеют свою специфику и процесс развития. В производстве каждого из этих навыков участвует отдельная нейронная сеть, которая активизируется и укрепляется в процессе обучения. Неоднозначности этим процессам добавляет и уникальность мозга каждого человека. Наш мозг, его структура и функциональные процессы, формируются не только совокупностью генетики (природой), развитием мозга в период раннего детства, но и спецификой полученного опыта обучения и влияния внешней среды на протяжении всей жизни[1]. Конечно, типичные процессы в развитии языка можно обобщить для людей в целом. Но когда дело касается обучения, в первую очередь необходимо учитывать индивидуальные особенности каждого человека.

Безусловно, методика обучения, а также качество преподавания влияют на эффективность. Важно понимать, что большинство существующих методик определяется желаемой целью, входящими данными человека и частотой занятий. Если финальную цель и частоту занятий можно зафиксировать, то входящие данные студента можно только усреднить. Поскольку ни один тест пока не способен проанализировать сложную структуру функциональных процессов мозга, задействованных в изучении того или иного языка, в основе любой методики зачастую лежат усреднённые входящие данные и, соответственно, усредненный путь из точки А к точке Б. Такие усреднения упускают важные индивидуальные особенности, вокруг которых и должна строиться адаптивная модель обучения.

Исследования в области нейролингвистики показывают, что быстрота освоения иностранного языка в значительной степени определяется целью (желаемым уровнем владения), частотой и продолжительность обучения, а также степенью отличия грамматики и лексики родного языка от выбранного иностранного, возрастом студента, предыдущим опытом изучения других иностранных языков, степенью обучаемости и трудолюбием студента.

Какой цели вы планируете достичь за 3 месяца?

В первую очередь важно понимать, на достижение какого уровня нацелен данный курс и какой Ваш входящий уровень. В английском языке, например, можно выделить Навыки для Базового Межличностного Общения (BICS)[2],[3]. Проще говоря, это всем известный «разговорный английский», которого будет достаточно для решения базовых вопросов туризма, бытовых вопросов и общения на улице. Ещё такой язык называют «коридорным английским». Действительно, за 3 месяца интенсивного систематического обучения особо трудолюбивые и целеустремленные студенты успешно достигают этого уровня. Для комфортного владения языком на таком базовом уровне важно освоить часто употребляемый вокабуляр (около 1500 слов), базовые грамматические структуры и получить достаточное количество практики восприятия на слух и воспроизведения языка в типичных ситуациях. Именно эти компоненты в сочетании с системностью и частотой повторения позволяют достичь такого уровня в сравнительно быстрые сроки.

Однако базовый уровень владения языком не позволит вам учиться за рубежом, выступать на научных конференциях или эффективно вести переговоры. Чтобы эффективно и полноценно использовать язык в таких ситуациях потребуется не только расширение словарного запаса менее распространённой лексикой, но и освоение академических навыков, включающих в себя владение более сложными структурами предложений и логикой организации текстов (Cognitive Academic Proficiency, (CALP)[3|,[4]. Эффективность студента в освоении таких навыков определяется индивидуальными когнитивными способностями, такими как умение контролировать и перестраивать мышление, развитие кругозора в области знаний на родном языке, а также уровнем логического мышления[5].

TOEFL (Test of English as a Foreign Language), например, который стандартно используется многими зарубежными учебными заведениями для приёма иностранных студентов на обучение на английском языке, оценивает уже не уровень владения грамматикой и фактического понимания языка, а выявляет более сложные навыки. К таким навыкам относятся умение анализировать текст, делать незаявленные выводы, синтезировать и сопоставлять информацию и многие другие. Умение пользоваться этими навыками на английском языке зависит прежде всего от умственных возможностей. В данном случае владение словарным запасом и грамматикой либо облегчит, либо ещё больше затруднит подготовку к этому тесту. Поэтому неудивительно, что многие студенты, освоив разговорный/повседневный английский (General English) на среднем уровне, испытывают большие сложности, столкнувшись с этим тестом.

Какой иностранный язык вы планируете освоить за 3 месяца?

Важным фактором для быстроты освоения языка является его схожесть с родным. Носители румынского языка, например, быстро осваивают испанский и итальянский, поскольку все эти языки имеют общего предка — латинский язык, а в связи с этим общие грамматические характеристики и похожее словообразование.

В освоении навыка чтения важно учитывать такую характеристику как "прозрачность письменного языка"[4],[5]. Это выражается в том, насколько каждый звук соотносится с его написанием. С этой точки зрения, английский — один из самых распространенных иностранных языков — относится к одному из самых непрозрачных (см. Таблица 1). Сразу становится понятно, почему, изучая английский язык, нам часто приходится запоминать исключения из правил или учиться пользоваться контекстом. Слово wind, например, может читаться как уайнд (намотать, заплетаться и т.д.) или как уинд (ветер). Разобраться, как именно читать данное слово, можно только в контексте. Испанский язык, наоборот, относится к прозрачным. Освоив алфавит, Вы всегда сможете с высокой вероятностью правильно прочесть написанное слово, даже не зная его значения.

Имеете ли вы успешный опыт изучения другого иностранного языка?

Люди, которые имеют успешный опыт освоения иностранного языка, как правило, быстрее и увереннее осваивают очередной. Это можно объяснить рядом факторов.

Во-первых, опыт успешного обучения языку позволяет вам понять, каким способом легче осваивать язык, то есть помогает выработать эффективную модель самообучения. Навыки изучения языка позволяют более оперативно реагировать, сталкиваясь с очередными сложностями в изучении следующего языка и не испытывать токсичного стресса. Также, возможно, уже освоенный иностранный язык имеет общие характеристики с новым, что позволяет вам использовать знания из уже накопленной базы данных для более комфортной навигации.

Во-вторых, предыдущий успешный опыт формирует позитивное отношение к процессу обучения в целом и поддерживает психологическую модель «я могу», которая позволяет исключить фактор страха — типичный фактор, ограничивающий эффективность обучения. Кроме того, предыдущий опыт освоения иностранного языка позволит вам быстрее переключаться с одного языка на другой и более эффективно концентрироваться на особенностях нового языка.

Учитываете ли вы особенности функциональности мозга, начиная изучать язык в том или ином возрасте?

Поскольку изучение иностранного языка относится к сложной функции мозга человека, мы не можем не учитывать возрастные особенности функционирования мозга. Многие научные исследования находят, что с возрастом освоение иностранного языка становится всё более сложным, особенно это касается освоения произношения, а также изучения грамматики[6]. Также пластичность мозга, участвующая в создании нейронных связей, необходимых для поддержания новых функций, с возрастом притупляется. В результате процесс освоения языка требует гораздо больше времени и сил.

Учитывая безусловные отличия в скорости и биологических механизмах, участвующих в изучении языка, важно выбирать форму и среду обучения, которая учтёт эти особенности. Таким образом, вы обезопасите себя от лишнего стресса, от того, например, «что вы не успеваете за группой», и будете получать в процессе обучения приятные эмоции и чувство удовлетворения.

Хорошая новость заключается в том, что даже если вы не прогрессируете семимильными шагами, вы омолаживаете свой мозг: изучение иностранного языка является одной из лучших форм гимнастики, которая поддержит гибкость мышления и рабочую память[7].

Какая у вас мотивация и насколько вы трудолюбивы?

Даже самая прогрессивная методика не позволит достичь заявленных результатов без внутренней мотивации и трудолюбия самого участника. Многие студенты, не имея чёткой долгосрочной цели, быстро перегорают, сталкиваясь с трудностями процесса или управления временем. Не секрет, что именно высокая мотивация является стимулом для серьёзного самостоятельного обучения и позволяет студентам достигать невероятных результатов. Но есть и те, кто ходит на занятия, сразу заявляя, что на домашнее обучение нет ни сил, ни времени, при этом ставя цель не перед собой, а перед преподавателем поднять его с нуля до среднего уровня за 4 аудиторных часа в неделю за 3 месяца. Конечно, такие цели и мотивация вызывают большие сомнения и ставят преподавателя в тупик.

Если бы выучить иностранный язык за 3 месяца было так просто, то почему тогда многие из нас продолжают испытывать дискомфорт или языковой барьер, выезжая за границу? Неужели потому что курсы мы выбрали не те?

Как вы уже поняли, предложение «выучить иностранный языка за 3 месяца» является лишь привлекательным маркетинговым ходом, который, к сожалению, вводит многих людей в заблуждение. Вопросы, поднятые в этой статье, позволят вам осмысленно подойти к оценке вашей личной ситуации, адекватно поставить цели и выбрать курс обучения. В результате, ваши ожидания, цели и требования к самому себе и к преподавателю будут лучше отвечать особенностям вашего индивидуального развития. Правильно поставленные цели снизят уровень стресса и позволят наслаждаться победами в обучении, тем самым подпитывая мотивацию к дальнейшему изучению языка.

Источники:

[1] Fox, S. E., Levitt, P., & Nelson III, C. A. (2010). How the timing and quality of early experiences influence the development of brain architecture. Child development, 81(1), 28-40. [2] Cummins, J. (1979). Cognitive/Academic Language Proficiency, Linguistic Interdependence, the Optimum Age Question and Some Other Matters. Working Papers on Bilingualism, No. 19. [3] Cummins, J. (2000). BICS and CALP. In M. Byram (Ed.), Encyclopedia of language teaching and learning. (pp. 76-79). London: Routledge. [4] Dehaene, S. (2009). Reading in the brain: The new science of how to read. New York: Penguin Group. [5] Seymour, P. H. K. (2005). Early reading development in European orthographies. In The Science of Reading: A Handbook. Blackwell, 296-315. [6] Birdsong, D. (2006). Age and second language acquisition and processing: A selective overview. Language learning, 56(s1), 9-49. [7] Bialystok, E., Poarch, G., Luo, L., & Craik, F. I. (2014). Effects of bilingualism and aging on executive function and working memory. Psychology and aging, 29(3), 696.

Автор: Евгения Ефремова, выпускница магистратуры Harvard University, академический директор Global Ambassador и разработчик программы Smart English