Ученый Пермского Политеха рассказал о первом метеорном потоке сентября

Название потока происходит от созвездия Возничего (по-латыни — Auriga). Именно в этой части неба находится радиант — точка, откуда, как нам кажется, вылетают все падающие звезды. Чтобы ее увидеть, дождитесь предрассветных часов и повернитесь лицом на северо-восток. Высоко над горизонтом вы заметите очень яркую звезду Капеллу. Смотрите чуть ниже и правее от нее — именно там с наибольшей вероятностью будут вспыхивать метеоры.

— Все началось в 1935 году. Немецкие астрономы Куно Хофмейстер и Артур Тайхгребер поймали пик Ауригид — тогда за час насчитали около 30 метеоров, причем три четверти из них оставляли за собой яркие дымные следы. Вскоре после открытия Хофмейстер проанализировал свои старые записи и нашел возможные признаки этого же явления в 1911, 1929 и 1930 годах. Так он впервые связал метеорный поток с кометой Киесса. Следующие всплески произошли в 1986 и 1994 годах, а настоящий звездный дождь разразился в 2007 году: тогда можно было увидеть до 130 вспышек в час, — рассказывает Евгений Бурмистров, эксперт в области астрономии Пермского Политеха.

Источник Ауригид — комета Киесса. В астрономических каталогах она значится как C/1911 N1: литера «C» говорит, что комета долгопериодическая, а цифры указывают на год открытия — она стала первой в 1911-м. Полный оборот вокруг Солнца занимает у нее от 2 до 2,5 тысяч лет. При каждом сближении со светилом солнечное тепло растопляет ее ледяное ядро, и в космос выбрасываются облака мелкой пыли. Земля, двигаясь по своей орбите, периодически пересекает эти скопления. Тогда крошечные частицы врезаются в атмосферу на огромных скоростях, вспыхивают и сгорают — мы видим это как яркие метеоры, которые и называют падающими звездами.

— Переменчивость явления объясняется его источником: большинство потоков порождены короткопериодическими кометами, возвращающимися к Солнцу каждые несколько десятков или сотен лет, что позволяет им сформировать широкую полосу пыли. Ауригиды связаны с родительским телом, которое сближается со светилом раз в несколько тысячелетий. Его пылевой след узкий, плотные сгустки встречаются нечасто, поэтому яркие всплески происходят лишь при точном попадании Земли в такое уплотнение. В остальные годы вспышек меньше, из-за чего звездопад считается одним из самых редких и малопредсказуемых, а каждая удачная ночь наблюдений приобретает особую ценность, — продолжает эксперт.

Скорость входа метеоров в атмосферу составляет около 66 километров в секунду — это почти вдвое быстрее, чем у знаменитых Персеид. Поэтому такой звездопад оставляет за собой светящиеся дымные следы, которые видны в небе несколько секунд.

Пик активности ожидается в ночь с 31 августа на 1 сентября, Луна в это время будет находиться в фазе, близкой к полнолунию. Ее яркий свет может помешать увидеть самые слабые вспышки, поэтому лучше выбрать место, где он будет частично закрыт, например, кронами деревьев, и смотреть в противоположную от нее сторону. Согласно прогнозам, количество метеоров в час составит от 5 до 10.

— Чтобы заметить падающие звезды, стоит выбирать темное место вдали от городской засветки и начинать к наблюдениям после полуночи. Оптимальный интервал — с 2:00 до 4:30 по московскому времени, когда созвездие Возничего поднимается достаточно высоко над горизонтом. Смотреть следует в сторону северо-востока, охватывая взглядом широкую область вокруг радианта. Глазам также необходимо около 20-30 минут, чтобы полностью привыкнуть к темноте, — заключает ученый Пермского Политеха Евгений Бурмистров.