Всемирная история торговли в стиле Сатирикона: часть 14. «Русская Аляска»

Именно с освоения островов и начинали русские купцы.

Плавания за добычей из Камчатки занимали иногда по нескольку лет и были весьма опасны, причем опасность, в первую очередь, исходила от местных жителей, которым идея платить пришельцам ясак отчего-то не пришлась по душе.

Да и лишние промысловики, ведущие добычу зверя в необыкновенно огромных, по мнению алеутов, индейцев и эскимосов, масштабах на исконно принадлежащих им землях, не могла понравиться местным жителям.

Тут, наверное, стоит немного притормозить ход повествования, и сказать, что появившиеся уже в наше время красивые легенды о том, как русские обихаживали и осваивали эти благодатные земли, не совсем верны (или совсем не верны) — численно «русских американцев» всегда было очень мало, вербовать переселенцев было попросту не из кого, поэтому купцы вербовали своего рода «вахтовиков». Организовывать такими силами добычу было невозможно, и использовалась принципиально иная технология, уже отработанная на континентальных землях: захватывались поселения, которых принуждали (вовсе не дипломатическим искусством) платить ясак. Пытки и взятие заложников были занятиями обыкновенными, словом, колонизаторы — это вовсе не добытчики и хлеборобы, это надсмотрщики.

Не случайно в такие команды охотно брали людей с устрашающей репутацией, благо отбывших срок каторжан, которым долго, дорого и сложно было добираться до родных мест, в Сибири хватало.

Ружья и пушки решало дело, и под угрозой истребления на удовлетворение купеческих нужд трудилось большое количество местных жителей.

Позже, конечно, появятся артели охотников, которые будут пробовать сами организовывать добычу зверя, пахать землю и обустраивать свой быт, но они наткнутся не только на яростное сопротивление местных, достигшего к тому моменту большого накала, но и на неприязнь и всяческие помехи со стороны созданной к тому моменту монополии — впрочем, пока до монополии еще далеко, и колонисты чем-то похожи на спартанцев, смысл жизни которых — принуждение илотов к труду на их благо.

Записки и донесения русских колонистов пестрят гневом и недоумением по поводу коварства местных жителей, «беспрестанно чинящих обиды» пришлым купцам.

В противостоянии пришлых и местных, впрочем, как всегда это происходило при столкновении цивилизации с архаикой, решающим аргументом становится обладание огнестрельным оружием и лютая жестокость колонизаторов.

Войны с местным населением не прекращаются вплоть до передачи этих территорий Америке, а война между племенем киксади и Россией официально окончена только в 2004 году.

Судя по самым скромным и корректным источникам, русскими было уничтожено несколько тысяч местных жителей на этих скудно заселенных землях, а подавляющее большинство жителей захваченных островов обращено в рабство.

То, что русские колонии располагались на островах, а не на материковой части Аляски, стало следствием именно непрекращающейся войны с местным населением. Многочисленные попытки закрепиться на материке постоянно заканчивались сожжением и разорением острогов местным населением.

Но острова Юго-Запада Аляски выглядели весьма заманчиво — именно там велся промысел каланов, стоимость меха которых превышала в тот момент стоимость соболя в двадцать раз.

В 1752 году лейтенант Степан Глотов, упоминаемый так же как «купец» (ничто человеческое не чуждо людям на госслужбе) впервые ступил на берег Уналашки — острова в составе Алеутского архипелага.

Через несколько лет поселок и порт Уналашка (неоднократно уничтожаемая местными жителями и отстраиваемая заново) стала опорным пунктом для продвижения русских к освоению юга Аляски.

Именно туда, в главный порт того времени, прибывали экспедиции знаменитого Джеймса Кука и испанских исследователей.

Привозимые с Алеутских островов меха разжигают пыл иркутского купечества, и в 60-70-е года экспедиций к Аляске отправляется множество.

В числе искателей добычи находится и Григорий Шелихов, обосновавшийся в Иркутске купец. В 1777 году он отправляет к берегам Алеутских островов корабли, который, вернувшись в 1780-м, принесли своему хозяину такую значительную прибыль, что — участь Аляски была решена.

Начиная с этого момента Шелихов, человек необычайной энергии, обладатель огромного состояния и не слишком стесненный нравственными ограничениями, постепенно либо вытесняет другие купеческие компании, либо подчиняет их своим интересам.

Центом русской колонизации становится остров Кадьяк, самый большой из островов у берегов Аляски, где Шелихов в 1784 году строит новый поселок, ставший на долгие годы центром русской колонизации края.

Появление русских на острове оказывается настоящим бедствием для местного населения: уничтожив, по разным данным, от 500 до 2500 местных жителей, Шелихов обращает в рабство почти пять тысяч оставшихся жителей, которых заставляют добывать пушного зверя для нужд Северо-Восточной компании (так станет называться компания Шелихова с 1790 года).

В 1794 году в Иркутск для изучения местных бед прибывает столичный чиновник высочайшего ранга Николай Петрович Резанов.

Шелихов с выгодой использует этот визит, понимая, что высокий статус и связи Резанова и его, шелиховские, капиталы способны на многое — Резанов становится зятем Шелихова, женившись на его единственной 15-летней дочке (она умрет родами через шесть лет), а после смерти Шелихова, полгода спустя, становится наследником его состояния и одним из богатейших людей страны.

Резанов сам по себе персонаж необыкновенно интересный, загадочный и окруженный романтическим ореолом, но поклонников истории его любви с пятнадцатилетней же Консепсьон Аргуэльо — Кончитой (а Резанов и без этой истории любви был бы легендой, чего стоит одно только его кругосветное плавание во главе экспедиции Крузенштерна или отправление им посольства в закрытую Японию) мы оставим изучать этот сюжет самостоятельно, для нас же важно, что Резанов, уже будучи сенатором, смог исхлопотать учреждение императором Павлом Российско-Американской компании (РАК) в 1799 году.

Главной и важнейшей привилегией компании было то, чего никак не могли добиться от Екатерины II Шелихов с Резановым ранее — монопольное право на промысел на Аляске: матушка-государыня, как известно, монополий терпеть не могла.

И тут вслед за Шелиховым и Резановым на арену выходит новый герой, Александр Баранов, именующий себя далее не иначе как Главный Правитель Русской Америки и ставший первым директором РАК.

К тому моменту деятельный, умный, бескорыстный, жестокий и расчетливый Баранов управлял компанией Шелихова — Резанова с 1790-го года — дело свое знал, на местности освоился, планы строил грандиознейшие.

В 1799 году Баранов стоит на острове Ситка порт Ново-Архангельск, куда, с высочайшего соизволения, переносится из Иркутска центр управления Аляской.

Период правления Баранова (умер он в 1819 году) — это период максимального расцвета Русской Америки.

Стараниями Резанова с 1801 года года акционерами РАК становятся император Александр I, а вслед за ним и вся императорская семья.

Правление Баранова — это период необыкновенно жестоких и кровавых войн с местным населением (которое мало-помалу осваивает огнестрельное оружие и скупает его у американцев и в британской колонии Канада).

Русских в Русской Америке слишком мало, рабы-алеуты и метисы — ненадежны, индейцы и вовсе непрестанно воюют, прожекты Шелихова о переселении на Аляску крепостных не реализованы, и только крайняя жестокость, политика взятия заложников и кровной мести, которой подвергалось все население окрестных племен, позволяет как-то удерживать некоторые острова, но все попытки закрепиться на материке терпят неудачу (любимое детище Баранова — Якутат — уничтожено во время русско-индейской войны).

Баранов проявляет чудеса дипломатии, он ухитряется заключить с большинством индейских племен мир, который последние свято и наивно охраняют, не смотря даже на то, что русские не меняют своего поведения и своей тактики.

Прибыль акционеров РАК, тем временем, колеблется от 700 до 1100%, император всячески поддерживает компанию, но Россия почти бессильна удерживать столь отдаленные рубежи — вся надежда на изворотливость Баранова.

И Баранов старается...

Он даже основывает поселение в Калифорнии, Форт-Росс, которое, по его плану, должно бы наладить снабжение аляскинских промысловиков продовольствием — но оно оказывается убыточным и в итоге его приходится с убытками же продать.

Так же ничем и по все тем же экономическим причинам окончилась попытка наладить отношения с племенами на Гавайских островах, но — оцените масштаб планов Главного Правителя!

Мировая конъюнктура цен на мех благоволит РАК: за первую четверть XIX века цена шкурки калана выросла с и без того баснословных 100 рублей до 300 за штуку.

В 1824 году Россия, Америка и Британия решают очертить собственные границы в тех безлюдных местах, и Россия добивается неожиданного дипломатического успеха: за ней признают права фактически на весь полуостров Аляску. Места там все были неизведанных да нехоженые, территория не разведана и картографической съемки не велось, поди разбери, где там поселились эти русские...

Между тем пик русских поселений на Аляске приходится на 1839 год, когда, по переписи, их число составляет 829 человек.

В 40-е годы спрос на мех калана резко падает, но беда не в том, что калан потерял в ценности, проблема в том, что катастрофически падает численность этих «морских выдр», что является прямым следствием хищнического промысла. В промысле, впрочем, участвуют не только русские: физическая невозможность хоть как-то оберегать признанные к тому времени границы приводит к тому, что добычей калана контрабандно занимаются англичане, американцы, испанцы и даже китайцы.Невозможность поставлять пушнину в товарных количествах делает бессмысленными промысловые поселки на Аляске — калана нет, а для чего там содержать людей, чье пребывание на дальних землях не окупается?

Кроме того, интересы РАК сталкивались с английской Компанией Гудзонова залива, и масса юридических неясностей вполне позволяла англичанам вести свои дела на землях Русской Америки.

К временам Крымской войны калана уже так мало, что добывать его становится не рентабельно — да, цены высоки, но добыча настолько низка, что содержания надсмотрщиков не окупает, да и добыча становится все более сложным занятием, промысел «чужаков» усиливается, усиливается и давление местного населения, которое уже прекрасно владеет всеми видами оружия — безнаказанно обращать местных в рабов уже нельзя, надо как-то договариваться с ними, и число рабов-алеутов, основных работников, падает почти до нуля, наем за труд в обмен на «огненную воду» приводит к тому, что местное замеренное население массово спивается и работать на промысле по-прежнему некому.

Крымская война поставила вопрос о будущем этой колонии России ребром — правительство вынуждено было признать, что не имеет никаких сил и средств для защиты этой территории от возможных на нее посягательств (Аляска граничила с территорией Британской Колумбии, ныне провинцией Канады а в ту пору — колонией Британской короны).

Идея продать эти земли обсуждалась давно — восточносибирский генерал-губернатор, Муравьев, будущий граф Амурский, испытывающий хронический дефицит в людях и понимавший, насколько не реалистичны перспективы освоения, а уж тем более заселения столь отдаленных территорий, выступил с ней еще в 1853 году, но только после поражения в Крымской войне верность этого плана стала очевидна каждому.

«Продать, пока кому-то, кому угодно, не придет в голову идея забрать все даром» — основная мысль, которая звучала на совещаниях по этому вопросу.

Заметим, что продажа Аляски казалась буквально всем очень очевидным ходом, и не прозвучало ни одного голоса против такого решения, хотя либеральный режим Александра II позволял высказываться открыто.

Была установлена минимальная сумма, которую желала бы получить Россия — 5 миллионов долларов.

И желательный покупатель — правительство Северо-Американских Соединенных Штатов (в пику англичанам).

В итоге сторговались именно с американцами — на $7,2 млн.

Кстати, есть множество легенд о том, что якобы Америка так не заплатила оговоренную сумму. Или — заплатила, но Россия их не получила.

Потому что — мировой заговор. И Аляску надо вернуть...

Все эти легенды прекрасны и очень красивы, но — нет, это неправда, все движение денег полностью отражено в архивах и вся причитающаяся России сумма выплачена и получена полностью.

В 1867 году Аляска стала американской.

На ее территории оставались 483 белых и 1421 креола, которые считали русский язык родным.

По одним сведениям, их просто «забыли», когда вывозили в Охотск и Николаевск-на-Амуре служилых людей, по другой — они сами прятались от вывозивших, предпочтя остаться на земле, ставшей им родной.

Американцы стали осваивать и изучать Аляску весьма активно, не встречая того противодействия, которое встречали прежние колонизаторы — благо война местных с русскими — это не их война.

В 1896 году некто Доусон обнаружил у реки Клондайк золотые месторождения — стартовала знаменитая американская «золотая лихорадка», а поселок золотодобытчиков Доусон увековечен в мировой литературе.

Но это уже, как говориться, совсем другая история — как и история юконской нефти.